Wer sich über Newsmedien informiert, der hat es mit zwei Arten von Quellen zu tun. Zum einen das Medium (Zeitung, Webseite, Blog, Handy-App, Rundfunksendung, Fernsehnachrichten usw.), zum andern die in den Medienberichten genannten Informanten (also Beobachter, Akteure, Sprecher, Betroffene, Experten, Dokumente u. ä., wie auch der Berichterstatter selbst).

Die doppelte Bedeutung des Wortes „Quelle“ mag verwirren, entspricht aber der Alltagssprache – und auch dem Überprüfungsvorgang: Wir lesen einen Bericht und fragen uns, ob die Darstellung stimmt. Nun suchen wir mit Hilfe einer Suchmaschine nach weiteren Quellen (=Medienberichten), die über den Vorgang berichtet haben. Anschließend lesen wir die gefundenen Berichte zum selben Vorgang und prüfen, welche Quellen in den Texten genannt werden und welche Angaben bzw. Aussagen sie zum Sachverhalt gemacht haben.